牽牛花

早出晨運，見路旁籬邊長滿淺藍色的五爪金龍，想起了牽牛花。

(路旁籬邊的五爪金龍)

(牽牛花)

五爪金龍和牽牛花都是攀緣植物，它們的漏斗形花冠十分相似，人們常把五爪金龍誤認為牽牛花，其實單看葉子已可分別它們
。

五爪金龍的葉似掌狀，深裂或全裂成五小葉，基部兩片較小，無毛;

牽牛花的葉呈寬卵形，通常三裂，基部心形，有粗硬毛。

(牽牛花的葉)

(五爪金龍的葉)

牽牛花通常在天色微明時便開始綻放，每一朵花只有一天壽命，在強烈的陽光下很快凋謝，祇有在陰雨天時才開久一些。

難怪西方人稱牽牛花為Morning Glory，而日本人稱之為「朝顏」，也不無道理。

牽牛花的花葉長得很快。兒童文學作家、教育家葉聖陶先生在《牽牛花》一文說：「……藤蔓從兩瓣子葉中間引伸出來以後，不到一個月功夫，爬得最快的幾株將要齊牆頭了。……前一晚只是綠豆般大一粒嫩頭，早起看時，便已透出二三寸長的新條。」

牽牛花堅強的生命力尤值得年青朋友們學習。葉聖陶先生又說：「……有時認著牆上的斑剝痕想，明天(嫩頭)未必便爬到那裡吧；但出乎意外，明晨竟爬到了斑剝痕之上；好努力的一夜功夫！“生之力”不可得見；」

牽牛花沒有牡丹的艷麗，也沒有玫瑰的芳香，但花色多，常見的有藍色、紫色、粉紅色，更有白色、黃色和紅色，是頗受歡迎的蔭棚觀賞植物。

宋代詩人陳宗遠有一首詠牽牛花的詩，就讓我們齊來欣賞：

　　

    綠蔓如藤不用栽，淡青花繞竹籬開。
　　披衣向曉還堪愛，忽見晴蜓帶露來。

葉聖陶《牽牛花》全文

  手種牽牛花，接連有三四年了。水門汀地沒法下種，種在十來個瓦盆裡。泥是今年又明年反復用著的，無從取得新的泥來加入。曾與鐵路軌道旁種地的那個北方人商量，願出錢向他買一點兒，他不肯。

從城隍廟的花店裡買了一包過磷酸骨粉，摻和在每一盆泥裡，這算代替了新泥。

瓦盆排列在牆腳，從牆頭垂下十條麻線，每兩條距離七八寸，讓牽牛的藤蔓纏繞上去。這是今年的新計畫，往年是把瓦盆擺在三尺光景高的木架子上的。這樣，藤蔓很容易爬到了牆頭；隨後長出來的互相糾纏著，因自身的重量倒垂下來，但末梢的嫩條便又蛇頭一般仰起，向上伸，與別組的嫩條糾纏，待不勝重量時重演那老把戲；因此牆頭往往堆積著繁密的時和花，與牆腰的部分不相稱。今年從牆腳爬起，沿牆多了三尺光景的路程，或者會好一點兒；而且，這就將有一垛完全是葉和花的牆。

藤蔓從兩瓣子葉中間引伸出來以後，不到一個月功夫，爬得最快的幾株將要齊牆頭了。每一個葉柄處生一個花蕾，像穀粒那麼大，便轉黃萎去。據幾年來的經驗，知道起頭的一批花蕾是開不出來的；到後來發育更見旺盛，新的葉蔓比近根部的肥大，那時的花蕾才開得成。

今年的葉格外綠，綠得鮮明；又格外厚，仿佛絲絨剪成的。這自然是過磷酸骨粉的功效。他日花開，可以推知將比往年的盛大。

但興趣並不專在看花，種了這小東西，庭中就成為系人心情的所在，早上才起，工畢回來，不覺總要在那裡小立一會兒。那藤蔓纏著麻線卷上去，嫩綠的頭看似靜止的，並不動彈；實際卻無時不迴旋向上，在先朝這邊，停一歇再看，它便朝那邊了。前一晚只是綠豆般大一粒嫩頭，早起看時，便已透出二三寸長的新條，綴一兩張長滿細白絨毛的小葉幹，葉柄處是僅能辨認形狀的小花蕾，而末梢又有了綠豆般大一粒嫩頭。有時認著牆上的斑剝痕想，明天未必便爬到那裡吧；但出乎意外，明晨竟爬到了斑剝痕之上；好努力的一夜功夫！“生之力”不可得見；在這樣小立靜觀的當幾，卻默契了“生之力”了。漸漸地，渾忘意想，複何言說，只呆對著這一牆綠葉。

即使沒有花，興趣未嘗短少；何況他日花開，將比往年盛大呢。