馬上發財

友人送來一個大通勝日曆，紅彤彤、金澄澄的，十分「搶眼」。中間的神像相信是財神爺。

財神爺騎著馬，手上握著「馬上發財」四個字。好一個馬年日曆！

對著「馬上發財」四個字呆想，「馬上」是甚麼意思？

「馬上」是「立刻」、「即時」的意思。難道財神爺會使人立刻發財，即時成為大富翁？

「馬上」又可解作騎著馬。然則是否要騎馬的人才能發財？

馬矯健、靈活、快速，在神話傳說中更有日行千里的神馬，有腳踏飛燕的快馬，有騰雲駕霧的龍馬，古人亦常以駿馬來比喻德才兼備的人才。但想不通馬和「發財」有甚麼關係！

想起歷史上兩匹名馬：項羽的烏椎和關羽的赤兔。兩匹馬都曾為主人立下不少戰功
，但未知有否為主人帶來財富。諷刺的是，據說那「渾身上下火炭般赤，無半根雜毛」的赤兔，自關羽遇害後絕食而死；而烏椎這匹「通體黑緞子一樣，油光放亮，唯有四個馬蹄子部位白得賽雪」的黑馬，亦不忍見項羽於烏江自刎而投江自盡。兩匹價值連城的寶馬寧死也不讓人賺一筆，可惜！

在網上逛了一回，發現兩個和馬有關的「發財」指引。有風水大師推介一款名為『馬上封侯』的生肖擺飾，其形狀是一隻猴子騎在一匹馬背上。欲求升官發財者，擺設後可促進早日獲得驛馬星動，加官進爵。又有人認為在馬背上叮一蒼蠅（諧音馬上贏），擺設者會馬上贏錢，馬上得利是。信耶？

善書不擇紙筆

在大型商場文具部聽到一句話：

「買俾你都得，但要D字寫靚D，成績好D。」

說話的是一位年青女士，旁邊是一個大約六、七歲的女孩子，看來像是兩母女。

孩子要求買的是一包筆杆上印上卡通人物的鉛筆，價錢是普通鉛筆的幾倍。

頓時想起「善書不擇紙筆，妙在心手，不在物也。」這句話。

以前亦曾買過同類鉛筆給自己的孩子們。雖然有點「肉赤」，但仍照買如儀，沒有要求她們承諾「D字寫靚D」，反正她們未必捨得把哪些鉛筆放入鉛筆刨；也沒有要求她們「成績好D」。小小幾枝鉛筆不是魔術棒，不會把孩子變得勤力起來。

要寫得一手靚字，靠的是練習和恒心，書寫工具的美醜、理應無影響。

學業成績的優劣，靠的是天才和努力，書寫工具的平貴，斷然無關係。

希望哪位女士不會誤以為用靚筆一定能寫靚字、能取得高分數。

小學時老師曾講過「歐母畫荻」這個故事。

故事的主角歐陽修幼年家境貧苦，沒有錢買紙筆。他的母親為了教他寫字，就去採取蘆荻的莖稈代替筆，教他在地上寫字。歐陽修苦學不倦，終於成為北宋的大文學家和書法家。

今時今日，還有老師或家長向同學們講這個故事嗎？

記得小學時用的是克麗牌和中華牌鉛筆。前者多年前已絕跡市場，後者仍然有售，當然不是在大型商場文具部。你用過這兩個牌子的鉛筆嗎？我的抽屜裏還有。

按此欣賞歐陽修墨寶

「無膽」的人

一位相熟的銀行小姐告訴我，她將要做膽囊切除手術。

想起自己也是「無膽」的人。

1993年初，經常有間歇性腹痛 (肋骨之下，近中間位置)。家庭醫生為我安排一連串的檢查，又做了一次超聲波檢驗，結果發現膽囊有一粒小小的膽石。

據醫生解釋，膽石可以細小如沙粒，也可以大如波子；可能只有一粒，也可能有數十粒。大多數人的膽石是「沉默」的，無症狀，也不必採取措施，囑咐我小心留意。

由於當時工作很忙，正如俗語所謂「得閒死唔得閒病」，並沒有太著意。直到1994年12月的一個晚上，持續劇痛突然而來，結果在急症室過了一夜。

在急症室注射了止痛針，劇痛總算消失，以為可以有一段時間遠離痛楚，誰料到了1995年4月的一個夜晚，劇痛再度來臨，再次入了急症室。

痛定思痛，出院後和家庭醫生商討病情，決定一刀了斷，把膽囊切除。

家庭醫生把我轉介到一位外科醫生，安排在5月8日晚上入院，5月9日早上九時做內窺鏡膽囊切除手術。

早上八時多已被推入手術室。冷氣很勁，全身赤裸裸，祇披著一件白袍的我，閉著眼在冰冷的手術床上發抖。

床邊幾位醫護人員在低聲細語，似乎在討論甚麼。隱若聽到他們談及台灣、日本和泰國等地方，和一些歌曲名稱。當聽到他們不斷的提及氣喘、窒息和死亡時，床上的我抖得更厲害。

麻醉師和醫生終於出現，麻醉藥很快把我迷倒。兩個多小時後，矇矓中睜開眼睛，感覺很好，沒有氣喘、沒有窒息。

翌日臥在病床上閱報，才知道在入院當晚，一位名聞香港、台灣和日本的著名女歌星在泰國因氣喘、窒息而死亡。

從此，每當報章/電視台報道她的歌迷悼念她的忌辰時，總會想起自己是個「無膽」的人。

圖片中哪粒黑色的東西就是當年使我痛得死去活來的膽石。膽囊切除了差不多二十年，再沒有腹痛過。

受傷的斑馬線

沒錯，受傷的不是斑馬，是斑馬線。

工人在斑馬線上先後掘開幾個大洞，進行水務工程。

每次完工後祇是草草的把洞穴填平，然後在原是白色部分髹上銀灰色，或貼上一條條狹長的白色物體，看起來像敷了「藥膏」，貼上「膠布」。

有些原是白色部分卻沒有得到任何「治療」。

車輛不斷的駛過，「藥膏」仍在，但部分「膠布」卻抵受不住摩擦而剝離。

以為會有人來為受傷的斑馬線繼續「治療」、「敷藥」，或換「膠布」，

但日子一天一天的過去，「傷口」依然外露。

好好的一條斑馬線，變得遍體鱗傷。同是「傷口」，為甚麼先後會有不同的、別於一般的處理方法？

是「馬虎」嗎？

05/01/2014補充：

昨天工人為受傷的斑馬線「療傷」。

剝離的白「膠布」被替換，貼得比原先的較整齊，

但髹色部分和「膠布」部分的粗幼卻不一致。

雙黃線變成啡黃兩色，又不見了一大截。

近行人路邊的柏油路面髹上泥黃色，

但有些原是白色部分仍然沒有得到任何「治療」。

就算是臨時性質，仍覺得「馬虎」。

12/01/2014補充：

今天斑馬線又再做手術。

總算回復大部分本來面貌。

膨大劑

 

想不到我們吃的蔬果在給我們帶來營養的同時也給我們帶來擔憂。

無意間在網上看見一則國內的農藥廣告，有四十種產品，全部是用來「膨大」蔬果的。

以下是部分產品的「功能」：

富士山蘋果、梨、桃生長調節劑/膨大劑/膨大素，增甜早熟。 

草莓膨大劑/草莓膨大素/調節劑/葉面肥/果實膨大安全無副作用。 

速溶硼肥/葉面肥/硼砂膨大劑/膨果劑/草莓、西紅柿，保花保果防裂果。 

萵苣、萵筍、生菜增粗膨大素/膨大劑/控旺防徒長，防止抽薹。

塊根塊莖膨大劑/膨大素，地下果實膨大，中藥材、土豆、生薑。  

枇杷、葡萄、棗、芋頭膨大素/膨大劑 。

辣椒膨大素/膨大劑，保花保果增產抗病全面營養。 

番茄、西紅柿、茄子、坐果膨大劑。

連中藥材也「膨大」，真是匪夷所思！

事實上，膨大劑亦廣泛使用於西瓜，獼猴桃、甜瓜、青瓜和荔枝等。

據網上資料，膨大劑俗稱“大果靈”，也叫“膨大素”，是一種生長激素，其有效成分是氯吡苯脲（forchlorfenuron），20世紀80年代由日本首先開發，後引入中國，其成分可刺激細胞分裂，通過促進果實中細胞分裂和體積增大達到增產目的。

差不多每日都會進食一些用這種名稱連讀也不識讀的生長激素「膨大」的蔬果，怎能不擔憂！

國內的專家認爲，在正常使用量範圍内，膨大劑是安全的。

但國內是否有包括使用限量、殘留限量的國家標準呢？

而既然膨大劑能輕易買到，又如何能監管使用限量？

國際上不少國家對植物生長調節劑的使用有管理規定，其中重要的一條措施是規定其在蔬果中的殘留限量值。以氯吡脲爲例，日本規定，氯吡脲在香瓜和葡萄中的殘留限量值爲0.1PPM*；韓國規定，瓜類中氯吡脲的殘留限量值爲0.05PPM*。

現時全球共有10個國家約 89 家生產商生產氯吡苯脲（forchlorfenuron），中國佔最多數，有47家，單是在江蘇省已有14家。不禁想起2011年5月江蘇一帶百餘畝西瓜因錯誤使用膨大劑而發生西瓜「爆炸」事件！

有消化科醫生認爲，膨大素類物質由於是人工合成的植物調節劑，在蔬果中是有殘留的。而人每天都會攝入大量的蔬菜水果，這些殘留勢必會對人體造成潛在影響。雖然對此醫學尚未進行證實，但仍然有一個化學制劑“累積”效應的存在，特别是“累積”之後對消化系統的刺激症狀，和對肝功能產生影響。

外國有關研究表明，使用膨大劑後的蔬果味道變淡、口感差，不利於長時間儲藏。同時，對人體的危害主要是神經系統，也有可能造成兒童發育不良、癡呆等。

 

數年前曾在外地見到一些特大檸檬，顏色比較黃，好奇下買了幾個回港，發覺味道比一般檸檬淡，現在想起來，頗懷疑哪些特大檸檬可能也是膨大產品。

 

(左圖是外地買得的特大檸檬，右圖為香港市面一般檸檬）

 

一個國際民間組織──國際農藥行動網絡（Pesticide Action Network International）在他們的全球高危農藥報告（PAN International List of Highly Hazardous Pesticides）中，將氯吡脲上榜，因為它可能致癌。

 

另外，史丹福大學的一項研究指，氯吡脲能影響哺乳動物細胞septin基因家族的組裝、組構及動態。而septin基因與腫瘤發生、神經功能障礙和病原微生物感染過程直接相關。

 

其實，在合適的季節及土地上，用有機方法種植，不施用任何化學農藥、激素，仍然可以長出碩大的瓜果來，那為甚麼還要添加膨大劑呢？

 

想不到我們吃的蔬果在給我們帶來營養的同時也給我們帶來擔憂！

*ppm stands for parts per million

   0.1ppm means 0.1 units of weight per 1000000 units of weight.
   0.05 ppm means 0.05 units of weight per 1000000 units of weight.